¿Cómo es realmente el mortífero SARS-CoV-2? ¿Cómo
actúa nuestro sistema inmunitario? Visto bajo el microscopio todo adquiere una
nueva dimensión. Las imágenes reales de tomografías computarizadas ampliadas y
coloreadas nos ayudan a entender cómo actúan estos patógenos en nuestro
organismo y por qué son tan peligrosos.
Imagen
detallada de un coronavirus
El virus causante de la enfermedad de Covid-19, visto en esta
micrografía coloreada, es uno de los seis tipos de coronavirus infectan a los
humanos, algunos causan el resfriado común y dos causan brotes peligrosos: SARS
y MERS. El nuevo virus, el SARS-CoV-2 es similar a sus primos hermanos:
está compuesto por un núcleo de ARN (la abreviatura de ácido ribonucleico, el
material genético del virus) y una membrana de proteínas que envuelve el
material genético del virus (el ARN). El nombre de coronavirus proviene de las
protuberancias (recuerda más bien a un en forma de corona ), que sobresalen de
su cobertura. El virus está envuelto en una burbuja de moléculas de lípidos
aceitosos, que
se deshacen al contacto con jabón.
Ataque
inmimente
Un conjunto de coronavirus SARS-CoV-2 se traslada a través
del torrente sanguíneo para atacar otras células. Para ello, el virus encaja
primero sus proteínas S en unos receptores celulares denominados ACE2, como una
llave que abre una
cerradura. Los
científicos creen que manipulando esta proteína se podrían desarrollar
inhibidores contra la acción del virus, pero advierten de que no se trata de
una tarea sencilla, pues las ACE2 son unas proteínas con un papel fundamental
en la producción de angiotensina, una molécula responsable, entre otras funciones,
de regular la presión sanguínea, presente en órganos vitales, como los
pulmones, los riñones o los intestinos.
Células
al servicio del virus
Hasta cuatro coronavirus se distinguen en esta imagen
coloreada tomada de una muestra de un paciente estadounidense el pasado 12 de
febrero. Una vez dentro de la célula, el virus empieza a replicar su
material genético gracias a la maquinaria celular humana. El patógeno deposita
su ARN de
la celula, y allí toma contacto
con los ribosomas, la estructura celular encargada de sintetizar las proteínas.
La célula humana interpreta el ARN viral como propio, y sigue las instrucciones
para replicar miles de nuevos virus que posteriormente saldrán a infectar
nuevas células.
El virus causante de la enfermedad de Covid-19, visto en esta
micrografía coloreada, es uno de los seis tipos de coronavirus infectan a los
humanos, algunos causan el resfriado común y dos causan brotes peligrosos: SARS
y MERS. El nuevo virus, el SARS-CoV-2 es similar a sus primos hermanos:
está compuesto por un núcleo de ARN (la abreviatura de ácido ribonucleico, el
material genético del virus) y una membrana de proteínas que envuelve el
material genético del virus (el ARN). El nombre de coronavirus proviene de las
protuberancias (recuerda más bien a un en forma de corona ), que sobresalen de
su cobertura. El virus está envuelto en una burbuja de moléculas de lípidos
aceitosos, que se deshacen al contacto con jabón.
Un conjunto de coronavirus SARS-CoV-2 se traslada a través
del torrente sanguíneo para atacar otras células. Para ello, el virus encaja
primero sus proteínas S en unos receptores celulares denominados ACE2, como una
llave que abre una cerradura. Los
científicos creen que manipulando esta proteína se podrían desarrollar
inhibidores contra la acción del virus, pero advierten de que no se trata de
una tarea sencilla, pues las ACE2 son unas proteínas con un papel fundamental
en la producción de angiotensina, una molécula responsable, entre otras funciones,
de regular la presión sanguínea, presente en órganos vitales, como los
pulmones, los riñones o los intestinos. 
Hasta cuatro coronavirus se distinguen en esta imagen
coloreada tomada de una muestra de un paciente estadounidense el pasado 12 de
febrero. Una vez dentro de la célula, el virus empieza a replicar su
material genético gracias a la maquinaria celular humana. El patógeno deposita
su ARN de la celula, y allí toma contacto
con los ribosomas, la estructura celular encargada de sintetizar las proteínas.
La célula humana interpreta el ARN viral como propio, y sigue las instrucciones
para replicar miles de nuevos virus que posteriormente saldrán a infectar
nuevas células.
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